Colecção das obras de Monsieur Voltaire

Todos sabem que Monsieur Voltaire é um daqueles espíritos livres que umas vezes se mostra católico romano e outras inteiramente libertino, impugnando toda a religião revelada e procurando estabelecer as maiores impiedades. Ele, com a mesma facilidade com que mostra em um tratado a liberdade do homem, em outro pretende persuadir o contrário. A eloquência e graça que lhe são naturais e o magistério decisivo com que escreve, fazem a sua leitura sumamente perigosa, e não se achará facilmente leitura mais prejudicial para todos os que não estiverem bem instruídos nas matérias que ele trata contra a religião.

Muitas das suas impiedades se vêem claríssimamente descobertas nas doutas censuras dos dois deputados, o padre António Pereira de Figueiredo, e o padre mestre frei Francisco Xavier de Santa Ana, que não julgando necessário fazerem menção da ímpia Carta a Urania, do Cândido ou Optimismo e de outros tratados ímpios, e das suas cartas galantes ou, para melhor dizer, impudicas, concluem deverem-se proibir todas as obras de Voltaire. Eu, porém, antes de dizer o meu sentimento sobre a proibição total das obras deste autor, julgo necessário que esta Real Mesa decida se devemos proibir todas as obras compostas por homens libertinos, só por este motivo, ainda que muitas das ditas obras não tenham coisa digna de censura e se permitiriam, se fossem compostas por outro. Eu sempre julguei que um censor devia só atender para os escritos que censurava e não para a pessoa que os compôs. O fim da proibição dos livros é para que a má doutrina não infeccione os espíritos fracos e para conservar pura a sã doutrina. Castigar a pessoa e nome do autor pertence a outro tribunal. Um censor, se fosse possível, devia ignorar o nome dos autores cujas obras examina

e atender unicamente ao que se acha escrito, pois deste modo mostraria não ser movido nas suas censuras pelas paixões do ódio, ou do amor, mas só pelo verdadeiro merecimentos das obras. Assentando neste princípio, digo que a vida de Pedro, Grande e a de Carlos XII, rei da Suécia, compostas por Voltaire, não devem ser proibidas. As suas obras do teatro não têm coisa mais digna de censura que as muitas obras deste género, que continuamente se permitem. Elas correm em toda a Europa e se representam nos teatros com aplauso; e parece-me será para esta Real Mesa um grande desdouro se as proibir com todas as mais obras. Sei que algumas tragédias andam juntas com outros tratados ímpios, mas também correm separadas. A sua Henriada é o único poema épico que têm os franceses e é, na verdade, um chefe d’obra, que tem estimação em toda a Europa. O trazer uns versos contra a Inquisição de Espanha não é bastante motivo para proibir uma obra deste merecimento. A passagem que lhe notou o padre mestre deputado frei Francisco Xavier, no Canto VII, é mais digna de atenção por afirmar que Deus seria tirano se castigasse com penas eternas um pecado de fragilidade, que dura um momento. Porém, como ainda riscando-se esta de cima, fica o poema sem defeito, não é justo se proíba toda a obra, a não dizer-se que uma proposição sem fundamento que a persuada não causa prejuízo algum e só serve de mostrar a pouca religião do seu autor.

Outros muitos tratados escreveu Voltaire dignos de se lerem, porém, como são de menos ponderação e se acham juntos com outros ímpios, convenho se proíbam todas as mais obras, excepto as acima ditas. Assentou-se se proibissem os livros todos, excepto os que hão-de ir no catálogo que se há-de imprimir.
Mesa, 5 de Julho de 1770

Frei Francisco de São Bento

Frei Luís do Monte Carmelo

Frei Francisco de Sá